在前面几篇对加州大学系统的讲解中，提到了美国的社区大学。很多读者可能对这个新词汇比较陌生，那么今天我就为大家梳理一下美国社区大学的概念，它与其他四年制大学间的区别与关联，以及社区大学的优势。
什么是社区大学？
社区大学(community college/junior college)，又叫转升大学，是指两年制的公立性质的高等教育教学机构，提供通识教育课程, 即为一般四年制大学的前两年课程。毕业的学生会获得副学士学位(A.A. Degree/A.S.Degree)。有的社区大学同时提供高中课程并授予高中毕业证（例如GreenRiver College），或者是技能型项目证书。部分社区大学也授予四年制本科学位（例如Bellevue College)。社区大学分布在全美各州，为各地区的学生提供专业的通识教育课程。其中，美国东部的纽约州、美国西部的华盛顿州、加州是社区大学教育体系等最为知名的地区，也是学生最多的地区。
社区大学 v.s. 四年制大学
社区大学与普通四年制大学既有相同之处，也有所区别。社区大学和四年制大学都是教育部认证的大学。社区大学一般托福成绩要求较低，60分左右。四年制大学要求托福成绩较高，一般在80-100分左右。社区大学不要求提交SAT/ACT成绩，四年制大学需要。社区大学一般学费较低，$7000-9000/学年左右。四年制大学学费较高，一般在$20000-70000/学年左右。社区大学师生比例高，班级规模在20人左右。四年制大学师生比例低，班级规模在100-200人左右。其实我们不难发现，与四年制大学相比，最大的区别是，社区大学的学制为2年，而且他们的招生要求相对更为宽松，灵活性大，学费低，且大部分以小班教学为主。不过两种类型的院校皆为教育部认证学校，所以不是很多人误解的“野鸡大学”。
那么很多人可能要问了，那么这个2年制的社区大学有什么好处呢？你看要求这么低，而且就只读两年，是不是不够正规，质量比较差的学校？如果是这样，我们为什么要读呢？关于这一点，就要引出我们的重点，社区大学的优势。
进入美国四年制大学的几种途径，以及不同途径的学生人数和比例。从图中就可以看出，我们最常见的直接申请录取学会生比例仅为15%，转学来自四年制大学的学生比例也只有15%，而最多学生的一种进入四年制大学就是社区大学转学进入，学生数量比例高达69%。
可能有的朋友会对这么高的学生比例起疑，不过这么高的学生比例是一定尤其背后的原因。
之前有说过：加州大学系统29％的毕业生和加州州立大学51％的毕业生，最开始都来自加州社区大学的转学。今天先给大家介绍一下加州的社区大学的转学优势。
TAG协议
全称是Transfer Admission Guarantee 也就是保证录取。
加州的社区大学（Community College）跟UC签了相关协议, 只要符合UC的最低要求, 就可以申请。在加州读社区大学的学生只要满足了TAG的要求，都可以申请TAG，申请TAG的好处是只要被通过（Approved）并且保持学校的要求，基本被录取的概率就很高了。没有TAG的学生就不能保证（guaranteed）会被录取，但是州内的学生还是比州外学生容易被录取一些。除UC Berkeley, UCLA, UCSD不在TAG外，其它UC学校均可以签TAG。
保证录取的前提条件为：
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目前在读加州社区大学
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学生满足UC大学分校的普通教育课程和最低GPA要求
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申请TAG（只能申请一个学校的TAG）
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TAG被Approved，并且满足申请学校Approved后的额外申请要求
（注：基本每一个UC学校的TAG requirement 都不一样，也不是每个major都可以签TAG。共同要求： 一定要在申请的时候有最少30 semester units/45 quarter units。）
相对于直接申请，这种“跳板超车”的模式能够帮助留学生避开竞争愈发激烈的“直升区”，通过转学更容易进入UC名校。而对于目前就读于加州社区大学，想要转学至UC的学生而言，TAG转学协议这个优惠教育政策更是值得重点关注的。
加州大学洛杉矶分校（UC Los Angeles, UCLA）、加州大学伯克利分校（UC Berkeley, UCB）和加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego, UCSD）这三所UC目前是不接受TAG的。接受TAG的UC有以下六所：
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加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara, UCSB）
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加州大学欧文分校（UC Irvine, UCI）
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加州大学戴维斯分校（UC Davis, UCD）
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加州大学圣克鲁兹分校（UC Santa Cruz, UCSC）
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加州大学河滨分校（UC Riverside, UCR）
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加州大学默塞德分校（UC Merced, UCM）
还需要注意，并不是所有的专业都囊括在TAG中的！比如，UCI的Business Administration（工商管理）、Cognitive Sciences（认知科学）、Dance（舞蹈）、Music（音乐）以及Nursing Science（护理学）这几个专业就不在TAG的范围之内。
同时，还需要注意的是，每个学生只能与一个分校签订转学协议(TAG)。但是，可以向多个分校申请转学。学生没有义务一定要到签约分校注册上学。
